Το Мелник (Μελένικο) σήμερα...

Σήμερα, ο πληθυσμός του Μελένικου είναι μόλις 390 άτομα, το οποίο σημαίνει ότι είναι η μικρότερη πόλη της Βουλγαρίας. Ανοίκει στο δημοτικό διαμέρισμα (община) της πόλης Сандански (Σαντάνσκι), από την οποία απέχει 18 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά, και στην διοικητική περιοχή του Благоевград (Μπλαγκόεβγκραντ). Βρίσκεται σε υψόμετρο 380 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας, ανάμεσα σε εντυπωσιακές αμμώδεις "πυραμίδες".



Τα σπίτια που σώζονται σήμερα είναι του 19ου αιώνα, όταν οι κάτοικοι του άρχισαν να πλουταίνουν από εμπόριο (κυρίως του κρασιού) και να χτίζουν μεγάλα πολυώροφα σπίτια [1]. Το Μέλνικ από το 1968 έχει κηρυχθεί "πόλη-μουσείο" και τα περίπου 100 σπίτια του "εθνική πολιτιστική κληρονομιά".

Το Μελένικο είναι γνωστό, επίσης, για το κρασί του... Χαρακτηριστική είναι η τοπική ποικιλία, η Широка мелнишка лоза (Σιρόκα Μελνίσκα Λόζα - πλατύφυλλο κλήμα του Μέλνικ), της οποίας λέγεται ότι ο Ουίνστων Τσώρτσιλ ήταν φανατικός λάτρης. Το κλήμα αυτό πρέπει να πέρασε από την Συρία γύρω στον 16ο αιώνα και σήμερα καλλιεργείται μόνο εδώ. Μέσα στα αμμώδη εδάφη των "πυραμίδων" του Μελένικου, οι ντόπιοι καλλιεργητές αποθήκευαν το κρασί, το οποίο εκεί εύρισκε ιδανικές συνθήκες για να ωριμάσει... Η λαϊκή παράδοση θέλει τα κρασιά να γίνονται, έτσι, τόσο πηχτά που μπορούσες να τα μεταφέρεις ακόμα και με την μαντίλα [2].

Ξεχωρίζει από την διαφορετική αρχιτεκτονική του το παλιό τουρκικό "κονάκι" (Διοικητήριο). Αργότερα έγινε κοιτώνας για το σχολείο "Νεόφυτος της Ρίλας" που βρίσκεται από πίσω του και για κάποιο διάστημα ήταν και το ίδιο σχολείο. Σήμερα είναι αφημένο στην τύχη του...

Κάθε επισκέπτης οφείλει να γευτεί τα παραδοσιακά φαγητά και το τοπικό κρασί στις γραφικές Механи (ενικός: Механа / Μεχάνα - ταβέρνα). Η φωτογραφία από την Механа Менчева Къща (η ταβέρνα του σπιτιού των Μέντσεβ).


Πηγές οι ιστοσελίδες της Βουλγαρικής Ραδιοφωνίας και του οινοποιείου Damianitza.

Η ιστορία του Μελένικου εδώ. Χάρτης εδώ.

[ENG] Today, the population is only 390 people which makes Melnik the smallest town in Bulgaria. It belongs to the municipality of Sandanski, from which is only 18km SE, and to the administrative district of Blagoevgrad. It is 380 meters above the sea, nested in the impressive Melnik "pyramids" (pyramid-like formations from sandstones). The buildings are of the 19th century, when the trade of the local wine brought prosperity to the city, and they are declared as "cultural monuments". The whole town is declared "town-museum". Melnik is still known for its wine, mainly the one produced by the unique local variety Shiroka Melnishka Loza, brought probably from Syria during the 16th century.

Different to the local architecture is the former Turkish "Konak" (administrative building).

One owes to visit a local traditional tavern to taste the traditional food and the local wine...